芭芭拉为阿里爹作秘书已经整整十七年了。打住，此小秘非彼“小蜜”也，她负责安排日程，订机票，文件归档，及所有会议等事项。小秘是非洲裔，一双明亮的眸子闪亮，有着阳光般的笑容，是那种嘴巴大开，嘴角翘到耳根上露出二排洁白的牙齿的笑，让你瞬间感到温暖，笑声爽朗，非常有感染力。芭芭拉生长于德州的南部，初来时只有二十几岁，是一位二个幼儿的单亲妈妈。凭着她的热情诚挚与善良，很快她就成为公司里最受欢迎的员工。做事干脆利落，有条不紊，交待给她的事一百个放心。每次她接到俺的电话时，都会听到一个悦耳的称呼“Hey，ladybug”，她管俺叫“花大姐儿”。常常听到客人电话中夸奖她做事的专业，阿里爹不但得意，也十分庆幸有这样一位得力的助手。
这是个典型的加州公司，员工有西语裔，非洲裔，华裔，菲律宾裔，东欧和其它族裔，多元文化的综合体。芭芭拉热情外向的性格，像是聚合胶将公司的同事们凝聚在一起。大伙儿有啥事，只需她登高一呼，众人皆响应，她便是啦啦队长。每年夏季的野餐会，秋天的万圣节，十一月的感恩火鸡大餐，及至年终的重头戏圣诞聚餐，皆由芭芭拉一手操办。她那鬼灵精怪的小脑袋瓜里总是有一些新点子，让大家感到新鲜。
俺最欣赏的是她组织的每年度的圣诞装饰比赛。从十二月初开始，公司将员工分成几组，每一组负责装饰公司内的某一扇门，然后在圣诞节前夕的午餐会上揭晓名次。每一组都绞尽脑汁，广搜设计灵感以图出奇制胜。有一年的比赛上，有一组的设计极具创意，居然把一个四十年代的火车式餐厅搬进公司，这一组人在餐厅里大跳“吉特巴”，把公司嗨翻天。
这是著名的“Ruby's Diner”
咋样，不赖吧，有鼻子有眼儿。
多元文化里总会有冲突，端看你如何解决。菲律宾裔的簪妮是财务总监，她和芭芭拉是阿里爹的左膀右臂。本来二人相处融洽，合作默契。一次为了一点小事，沟通上有点儿误会，二人遂转入冷战。过了几日，阿里爹看出点端倪，只是不动声色，希望她们能自行解决。两周过去了，未见好转。阿里爹将二人唤进办公室，啥也没说，只是让两人当日中午选一家最心仪的餐厅去吃饭，接着递上信用卡，公司买单。两小时后，二人回来了，脸上带着笑容，进到阿里爹办公室，二人紧紧拥抱眼圈红红，从此以后俩人成为好朋友。
芭芭拉没上过大学，一位单亲母亲要抚养幼儿谈何容易。她却选择去夜校进修，不但在社区学院选课，还去南加大这样的学府去听讲座。她有艺术天份，在家里还开设了自己的艺术作坊，专门在玻璃制品或瓷器上绘画。圣诞节俺们都会收到她亲手绘制的酒杯和茶具，非常精致，俺们十分珍惜。
十七年过去了，芭芭拉已步入中年，她成为青少年辅助组织的成员，花很多时间和精力希望能帮助迷失的少女们从困境中走出来。芭芭拉十几年前结婚了，小儿子已经上高中，是学校的棒球明星。这个小秘已然是一个自强不息，独立自主，充满爱心，热爱生活的强者, 令人赞叹。