话说上了早班机，先找到自己靠窗的座位，睡了两个小时。睡醒了， 还有一个多小时才到目的地。发现旁边坐着一对中年白人夫妻，聊起来还挺有共同语言，就一直聊到飞机落地。
妻子叫Kim，夫叫Ricky. Ricky 在ＮＡＳＡ任职，Kim读了个教育学的硕士，全职在家。 Kim介绍他们所在地Huntsville, 有南方的硅谷之称，那个城市高知高收入，房价还低。 好多人家都home school自己的孩子。 他们有三个孩子， 全部Home school ， 两个都特别有出息（一个工程系博士，一个医生）， 一个也还可以（早婚，离婚，然后在28岁刚刚完成学士学位）。
为什么不上公立学校而在家教呢？Kim的理由是：1）美国教育的根本目的是教会孩子学习的技巧， 而不是像在公立学校浪费时间； 2） home school的孩子不会攀比，不care谁漂亮， 谁穿名牌衣服。 让孩子更加注重心灵美和知识的积累。
Kim还讲起，Ricky的弟弟娶了个华人的医生太太， 说特别佩服东方人的勤奋努力。越说越近乎，临别留了名片和邮件，说以后有机会去他们那里见面，等等。 （我想， 那么多聪明人的地方，压力一定大， 我还是猫在自己这一亩三分地混吧。）
正好最近跟朋友聊起孩子上学的事，中小学，是选择公立， 私立，或者home school (在家教)呢？
我不知道私立学校的好处（一定有很多， 否则不会那么多人花高价送孩子去），但是如果如Kim所说的那些， 为了让孩子避免“学坏”，或者让孩子学到基本的自己求索知识的能力，送到公立的免费教育也许有它独特的优势吧？
因为我们自己的孩子一直上的公立，也许现在写公立学校的好处，是为了给自己的吝啬找借口。 For the sake of argument, 送到公立学校， 是否可以认为孩子提前打了预防针呢？毕竟最后都要走向社会，在工作的地方， 没有私立工作的， 人人平等， 竞争， 对环境的适应， 与人打交道， 好的坏的， 需要自己识别并处理。 是否早点锻炼反而更好呢？
想到我的女儿Happy上高中的几件事， 写在这里，等以后她有了孩子， 我会与他们分享。
对付坏学生：高一的时候，有几个“坏学生”， 平时smoke pots, 从来不做作业，经常bother同学。 我问Happy 如何应对这样的学生。 她说，“容易！ 他们不就需要抄作业吗， 我每次都在快交作业前五分钟让他们拿去抄，反正好几个人， 五分钟谁也抄不完，对他们的分数无关紧要。 但是这样他们从来都不来惹我。”
对付爱穿名牌的同学（的影响）：也是高一，Happy 认识了另外一个中国人的女同学，回来说，“妈妈你不够爱我！ 人家小C的妈妈每天都给她做早饭，还给她在最贵的商店买名牌衣服， 都不等打折！”我听了很吃惊， 想：哪个妈妈这么不合作啊，把bar设定这么高。
我耐心解释：“不做早饭，是因为我也要早上9点就上班呀， 起早了我脑子一天都不转，你吃学校的早餐或者在家牛奶cereal不是挺好嘛。 至于买衣服， 你不是从小就说‘不比穿戴比学习＇吗？再说人家的妈妈一定是挣大钱的， 咱们不能比吧。”
后来得知， 那位妈妈不是挣大钱的， 只是因为她跟着男朋友住，不付房租， 挣的钱全部花在衣服打扮上而已。
再后来，Happy的另外一个中国同学Y说跟妈妈吵架，寻找可以搬出去的住处，小C说，“好办， 找个男朋友养着你不就得啦。”
那天Happy 回到家， 跟我说 ，“妈妈，你是对的。我不该跟小C比，她竟然说让男朋友养着，跟我不是一类人。 放心吧， 我可以继续穿打折的衣服，不用名牌。”
对付早期的crush: 我们一贯相信tough love, 美国同学能坐校车， 咱们也能。平时鼓励孩子坐校车， 冬天气温太低的时候，百科全书才会开车送孩子上班。 结果，某年冬天， Happy突然说， “爸爸不用送我了， 我坐校车吧。”
我注意到，Happy 一改平时拖拉的习惯， 早上早早起来洗漱，干干净净地出去等校车。
一周后， 她又说，爸爸继续送我吧。
我问，“你一定有什么事！ 告诉我， 咋回事？一会儿送一会儿不送的？是不是校车上有人欺负你了？”
Happy 一向跟我没有秘密。她有点不好意思地告诉我，“那天在学校看到一个等校车的男生长得cute. 我想也坐校车认识他。结果终于坐他旁边了，他一开口说话，是个傻子！ 跟他说话一点乐趣都没有。所以我不想坐校车了。”
她明白了，一个人的长相和内心世界不一定一致，她也认识到，能够让自己快乐的是精神，是灵魂，而不是单纯的外貌。
博爱：Happy 小学一年级的时候就随我们到美国“洋插队”， 我上学，她也上学，过了多年的穷学生的日子。中间回国两次，给家里人买礼物经常打肿脸充胖子，给自己则省了再省。每次去TJMax淘宝，Happy 去找自己的衣服，问我多少钱的可以考虑， 我说“3刀”， 而给她的表哥表弟表妹的礼物， 却可以到20刀。 多年来她一直不满，虽然我解释多次。
某日高中的老师在课堂上出了个讨论的题目， 说假如你中奖，得了1000刀，你打算怎么花。 Happy 说只有她和另外一名德国来的同学说打算给家人买东西， 其他同学全都是给自己买什么奢侈品。她说突然明白了妈妈为什么一直对家里的亲戚大方对自己抠门！
从那儿以后， 孩子不仅不抱怨我， 还在工作后主动用自己的钱给国内的亲戚买礼物，给太姥姥（我的姥姥）零花钱。
学会选择，敢于说No. 我从小性格比较懦弱，从来不好意思说No. 而Happy 因为在公立高中必须选择哪些人可以做朋友， 哪些人要拒人千里之外，所以她看人更加锐利尖刻。当我的朋友在电话上纠缠时，她总是能够用最简短的方式替我说No。 当时担心她那样会得罪我的朋友，后来总发现她是对的。
Happy 上班后，难免有男同事对她示好。有位长相不错， 但是人太叽歪的小伙子Ryan， 某个周末参加了Happy 和朋友的活动（滑雪还是什么的）。 Happy 说委婉的暗示对他没用， cuz he just couldn’t get it. 所以那个周末很不给Ryan面子，活动结束后Ryan 对他们共同的朋友说， “I was so excited to be going to this trip with Happy, cuz she is so hot. But after the two days together, gosh! She is such a bitch!” 然后那位同事再也没有来打扰她。
Happy 说， 有时候you got to be a bitch to keep troubles away.
虽然我没有把Happy 培养成个淑女，也不是个乖乖女， 但是看到她有几个很好的朋友，都互相影响互相提携，当妈的就放心多了，同时我想我们做家长的还不算太糟糕吧。
扯得够远的。 总之， 我觉得，只要孩子够坚强，上个公立的高中也不是完全没有好处的。 至少可以给她打打预防针， 让她上大学及工作后能够应对各种人，各种烦恼。
好吧， 到下篇就开始讲我们母女在机场见面，一起旅行的故事啦。