《但以理书》第8章讲的是但以理在巴比伦王伯沙撒年间看到的第二个异象。从异象的解释中我们可以看到，这是一个关于国家兴衰的异象。无论一个国家多么强大，都会没落，地位都会被别的国家取代。同时，我们也看到，在这样一个列强交替的规律当中，圣所会被毁坏，献祭被停止，真理被抛在地上，神的子民也受到毁灭。我们可能会希奇，为什么会这样呢？列国的兴衰是在神的手中，这个我们容易理解。可是看到在列国兴衰的过程中神自己的圣所和子民也被波及，我们可能就难以想象了。怎么掌管历史的神，却无法保全自己的事？神左右列国的兴衰，可是怎么却引火烧身，伤害了自己呢？这是不是弄巧成拙，搬起石头砸了自己的脚呢？
其实，这个疑问在异象中已经得到了答案。当一位圣者询问这些毁坏圣所的事情要到几时时，有声音回答说：“到二千三百日，圣所就必洁净。”（8:14）这也就是说，这样的事情会持续二千三百天，然后圣所就被洁净了。这句话可以包含两层的意思。一个是说过了二千三百天之后，神就会来洁净圣所，把被这些外邦人毁坏的圣所重新复兴起来；另一个意思是说，这二千三百天的毁坏过程本身就是洁净的过程。当这个过程结束之后，圣所就洁净了。
这两种意思都有可能。我们当然相信神做事有定时，祂虽然允许圣所被毁，也同样有能力在毁坏之后再次复兴圣所。这些都是在祂的整体的旨意和计划当中。但同时，我们也相信，在圣所遭遇毁坏的同时，的确也是圣所被洁净的过程。以色列人的亡国被掳就是这样的写照。他们在圣所还在的时候并不珍惜。他们用嘴亲近神，心却远离神；他们虽然在圣所献祭赞美神，可是在圣所之外却不行公义，欺压孤儿寡妇，流无辜人的血。所以神让他们经历亡国被掳，圣殿被毁，就是为要洁净他们的心，而不是被徒有虚表的圣所敬拜所蒙蔽。耶稣也曾指责宗教领袖的假冒伪善，赶走在圣殿做买卖的人，并预言圣殿要被毁坏。耶稣所作的这些，都是为要洁净圣殿，洁净人的心。
所以，看似毁坏，实为洁净。看似神的圣所被外邦人毁坏，但实际上却是神子民的心被炼净，让他们重新审视自己与神的关系究竟为何，是只有宏伟的建筑物而没有心灵和诚实的敬拜？是只顾得上献祭时的各样忙碌，但却失去了对神感恩和敬畏的心？事实上，正是因为圣所被毁坏，才将人对神的心真正显明出来，重新审视他们与神的关系是建立在什么样的基础上。
这也是当今社会真实发生的事。无论是在中国教堂被拆毁，还是在加拿大抵挡基督的势力的猖獗，我们都看到神的圣所岌岌可危，被欺凌、被拆除、被毁坏。当我们在为这些事情迫切祷告的时候，不要忘了，神允许这些事情发生，既与祂的旨意有关，也是祂的美意，就是要藉着这些事情来炼净我们的心，让我们对祂的敬拜更加纯洁，让我们与祂的关系更加牢固，不是建立在看得见的教堂、物质上，而是生命的依靠，信心的连接。同样，在我们的生活和服事中也是这样。有时候我们会发现为什么我信了神，工作却丢了；为什么我向神祷告，服事却受到挫折。我们要知道，神要拆毁这些看得见的，来显明我们看不见的心；神要藉着这些毁坏和挫败提醒我们，我们与神的关系是建立在有好的工作，有理想的服事的基础上，还是建立在我们与祂信心的关系上。
默想经文：“到二千三百日，圣所就必洁净。”（8:14）
静默思想：在毁坏之后，神会带来复兴；在毁坏之中，我们会被洁净。思想一下我们自己所经历的事情，也会遇到很多不如意的事情。求圣灵光照，让我们在这些不如意的事情当中，反省我们与神的关系是否建立在错误的基础上，以至于当这些错误的基础被拿去的时候，我们就陷入了挣扎和失落。在反省当中，学习将眼目重新定睛在耶稣基督的身上，以耶稣基督为至宝。祂是我们的唯一和全部。
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